Die Tabancos von Jerez

In any Spanish city, it is easy to distinguish the type of bar you are about to enter: a tapas bar, a café-bar, a bar-restaurant… But in Jerez de la Frontera, there is a unique type of establishment hidden among the streets of the historic center that carries a different sign: “ tabanco .” What is a tabanco? The word “tabanco” is not well known outside of Jerez. Its origin dates back to the 17th and 18th centuries, born from the combination of tabaco (tobacco) and estanco (a state-run shop). These places were, essentially, shops where bulk Sherry wine and tobacco were sold. The first tabancos were simple, rustic, and bustling spaces where people gathered to chat and drink Sherry directly from the cask (bota). Over time they evolved, and today they preserve that authentic spirit with a renewed flair: they offer wine by the glass and in bulk, traditional tapas, live music, and an atmosphere steeped in Jerez culture. A curious detail: for an establishment to be officially called a tabanco, at least 60–70% of the wine served must be bulk wine. The Tabanco Route Here are some essentials we recommend: Tabanco El Pasaje (c/ Santa María, 8) : Open since 1925, it is famous for its Sherry from Bodegas El Maestro Sierra and its live flamenco concerts. Don't miss the assortment of smoked fish. Tabanco San Pablo (c/ San Pablo, 12) : Located in the heart of the San Miguel neighborhood, it stands out for its star tapa: ajo caliente, a traditional dish once eaten by vineyard workers. Tabanco La Bodeguita (c/ Arcos, 5) : A place full of anecdotes and good conversation, perfect for enjoying wine by the bottle or straight from the cask. Tabanco Plateros (c/ Algarve, 35) : Always lively, it blends tradition with a more modern feel. Their chicharrones (fried pork rinds) paired with a glass of Oloroso are a safe bet. Tabanco El Guitarrón de San Pedro (c/ Bizcocheros, 16):  In the San Pedro neighborhood, it combines wine with flamenco shows and cultural activities. Tabanco Las Banderillas (c/ Caballeros, 12) : Featuring a bullfighting atmosphere, a great selection of tapas and wines, and a lovely staff. Tabanco La Pandilla (c/ Valientes, 14) : Housed in an old winery building, it has a bohemian vibe, good music, and wines from Sánchez Romate. 

Denkst du an Jerez und stellst dir nur Wein und Flamenco vor? Nun, mach dich bereit, denn auch die Gastronomie wird dich begeistern. Die Stadt riecht nicht nur nach Weinkellern und ertönt nicht nur von Gitarren; sie schmeckt auch nach Meer, Land und Tradition. Wo fange ich an, wenn ich die authentische Jerez-Küche probieren möchte? In den Tabancos, ohne Zweifel, wo Sherrywein direkt aus dem Fass serviert wird und von hausgemachten Tapas begleitet wird, die sich jeden Tag ändern. Dort können Sie alles probieren, von einem herzhaften "Berza Jerezana" (unserem robustesten Eintopf) bis hin zu Fleischbällchen in Oloroso-Weinsauce, die Sie dazu bringen werden, sich Nachschlag zu holen. Was ist, wenn ich etwas Frischeres oder vom Meer bevorzuge? Dann ist es Zeit, zu den Bars zu gehen, die "pescaíto frito" (frittierter Fisch), "puntillitas" (Babyschnecken) oder frisch zubereitete "chocos" (Tintenfisch) servieren. Obwohl Jerez im Landesinneren liegt, schöpft es aus dem Besten von Sanlúcar, El Puerto und Cádiz. Sie werden von der Qualität des Fisches und der Meeresfrüchte hier überrascht sein, insbesondere wenn Sie es mit einem kühlen Glas Fino oder Manzanilla kombinieren. Und für die Naschkatze? Du kannst nicht gehen, ohne ein "tocino de cielo" zu probieren, ein Rezept mit Jahrhunderten von Geschichte, das in den Klöstern von Jerez entstand, oder "tortas de aceite," die perfekt sind, um sie mit einem Kaffee oder einem Glas Pedro Ximénez zu genießen.

Do you think of Jerez and only imagine wine and flamenco? Well, get ready, because its gastronomy is also going to win you over. The city doesn't just smell of cellars and sound like guitars; it also tastes of the sea, the land, and tradition. Where do I start if I want to taste authentic Jerez cuisine? At the tabancos , without a doubt, where Sherry wine is served directly from the barrel and accompanied by homemade tapas that change every day. There you can try everything from a hearty "berza jerezana" (our most robust stew) to meatballs in Oloroso wine sauce that will have you coming back for seconds. What if I prefer something fresher or from the sea? Then it’s time to head to the bars serving "pescaíto frito" (fried fish), "puntillitas" (baby squid), or freshly cooked "chocos" (cuttlefish). Although Jerez is inland, it draws from the best of Sanlúcar, El Puerto, and Cádiz. You'll be surprised by the quality of the fish and seafood here, especially if you pair it with a cold glass of Fino or Manzanilla. And for the sweet tooth? You can't leave without trying a "tocino de cielo," a recipe with centuries of history born in the convents of Jerez, or "tortas de aceite," perfect to accompany a coffee or a glass of Pedro Ximénez. 

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